テイスティングは味を確かめるためにするものではない？

テイスティングについてのよくある誤解が、「そのワインが美味しいか、美味しくないかを判断するために行っている」ということです。実はこれは間違いで、テイスティングの目的は、「そのワインが不良品でないかを確認すること」にあります。注がれた少量のワインから、香りや味わいに問題がないかを確認します。ゲストへ提供するワインに不備が無いか、ホスト側が毒味のような役割を果たすのです。

ここで、テイスティングをスマートに行うコツをお伝えします。もしワインに問題があれば、そのほとんどが香りに表れます。つまり、問題があるかどうかを判別するためにワインを飲む必要はほとんど無いのです。ソムリエからワインを注がれたら、グラスを回さずに傾け、鼻を近づけて香りを嗅ぎます。そして、ソムリエのほうを向いて一言「お願いします」と言ってみて下さい。ソムリエもこのテーブルでいい加減な仕事はできないと、気を引き締めてくれることでしょう。

20本に1本の割合で出る“不良品”ワインとは？

ブショネの原因のほとんどはコルクですが、他の木製の素材でも消毒により汚染物質が発生するケースがあります。具体的には、ワインの熟成樽がそのひとつです。製造の過程でワインの熟成樽が汚染され、中のワインが丸ごとブショネという可能性もあります。また、コルクが原因でブショネが発生する度合いですが、天然コルクであればかつては12本に1本と言われるほどの頻度でした。技術の進歩によりだいぶ減ったとはいえ、20本に1本ほどはまだ発生すると言われています。ですが近年、圧縮コルクやスクリューキャップが多く用いられるようになると、ブショネの発生率はワイン全体で1％にまで減っているという報告もあります。上質な天然コルクに比べてコストが低いというだけでなく、ブショネのリスクを減らすという意味もあり、天然コルク以外の栓も広く普及するようになりました。個人的な体感ではありますが、安い天然コルクはかえってブショネが発生するリスクが高いと感じています。

ブショネに出会ったら、どうすればいいか？

ソムリエがいるレストランであれば、開栓時にソムリエが気付き、しっかりとカットしてくれるので安心です。ただし、ホテルでの宴会のように規模が大きな場所では、すべてのワインをソムリエがチェックしているわけではないので、ブショネのワインが提供されてしまうことがあります。 ブショネの香りがわかる方でしたら交換を申し出れば問題ないのですが、判別ができない、もしくは難しい場合には、やや控え目に「少し不快な香りがあるんですが、ワインに問題はないでしょうか？」といった言い方をすればいいと思います。

とはいえ、ワインの香りによほど詳しくないと確信は持てないため、言い出せないことも多いと思います。ですから、レストランを選ぶ指標として、信頼できるソムリエがいるかということもチェックすると良いと思います。実は、かくいう私もソムリエの資格を取ってすぐの頃には、ブショネがわかりませんでした。そのため、知り合いのワインバーにお願いしてブショネが出たら連絡をもらい、仕事終わりに何度もテイスティングした経験があります。結局、自分で開けたワインがとても強烈なブショネだったことがあり、その時の臭いが頭に焼き付いてしまいました。それ以来、軽いブショネでも反応するようになりました。

コスパよりもスピード感!?ボジョレ・ヌーヴォー解禁

さて表題のお話ですが、新酒を楽しむという特性上、ボジョレ・ヌーヴォーは消費地に少しでも早く運ばれることが求められます。通常、ワインは船便で運ばれることがほとんどで、運搬に2カ月近くを要します。しかし、新酒を楽しむのにそれでは遅すぎるため、ボジョレ・ヌーヴォーは、航空便を使って運ばれるのです。ただでさえ船便よりコストの高い航空便の上に、輸入量トップを誇る日本への航空コンテナのスペースが取り合いとなり、この時期は運送費がさらに高騰。それがワインの価格に反映されてしまうのです。そのため日本では、ボジョレ・ヌーヴォーを現地価格よりかなり高い金額で買わなくてはならないのが現状です。

とはいえ、カジュアルで親しみやすいボジョレ・ヌーヴォーの解禁を祝い、また世界中の人々とつながりながら同じワインを同時に楽しむのはとても幸せなことです。その幸せはお金にはかえられません。今年の解禁日には、年に一度のお祭りを楽しんでみてはいかがでしょうか。

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